日本的蓝染工艺因其美丽的色泽，被人们称为“日本蓝”，在日本国内外都享有很高声誉。自古以来就深受人们喜爱，最近还能看到用蓝染工艺制成的牛仔裤和毛衣等现代风格的商品。

深受日本人喜爱的颜色

靛蓝是一种从蓼蓝的叶子中提取出来的染料。靛蓝的颜色深且色泽鲜艳，自古以来就深受人们青睐。世界各地都能看到蓝染工艺，据说日本的蓝染工艺是沿丝绸之路从印度传来的。虽然传到日本的时期不详，但留有6－7世纪栽培蓼蓝的相关记载。蓝染最初是专供贵族和武士使用的，17世纪左右在老百姓中得到普及，和服、手巾、被褥等生活用品也采用了蓝染工艺。蓼蓝具有抗菌、防虫、除臭作用，而采用蓝染工艺制成的衣服对皮肤粗糙和湿疹有效，还能防止蚊虫叮咬，非常方便。据说19世纪日本对西方打开门户后，到访这里的英国学者被街上随处可见的靛蓝色深深感动，于是将这种蓝称为“日本蓝”。

从蓼蓝的叶子中提取染液的方法有很多种，日本主要采用的是一直沿用至今的发酵蓼蓝叶子的方法。将干燥处理后的叶子发酵后，将浓缩了蓼蓝成分的“Sukumo”放入瓶中，和碱液和石灰等搅拌并重新发酵后，就能制作出染液。如今，日本的Sukumo基本上都是四国地区的德岛县生产的，这里的“阿波蓝”色泽优异，非常有名。

蓝染根据发酵程度和染色次数，可染出不同浓淡的色彩，这些细微的色彩差别都有各自的名称。从颜色最浅，接近白色的“蓝白”，到接近黑色的“深蓝”，蓝染具有丰富的颜色数量，这也可以看出蓝染这种染料在日本的受欢迎程度。东京的新地标东京晴空塔的塔身上也采用了“蓝白”色。

充满异域情调的魅力蓝染工艺品

采用天然蓼蓝的蓝染是一种费时费力的工艺，曾经一度变得沉寂，但最近人们又开始重新审视天然蓼蓝所具备的质感，该工艺作为日本一项美观的传统工艺品，重新受到人们的欢迎。完全不使用化学品却具备抗菌作用，蓝染也很适合用于日用品。除了传统的和服、壁毯之外，还有身边随处可见的领带和茶杯垫等商品，非常适合馈赠亲友。

牛仔裤可以说是现代社会的蓝染工艺代表产品。在日本生产的牛仔裤中，冈山县仓敷市的儿岛牛仔裤在世界上很有名，该牛仔裤采用pure blue japan的天然正蓝染工艺，是用天然阿波正蓝手工染成的线仔细织成的，非常罕见。该牛仔裤具备了天然蓼蓝独特的美丽蓝色和褪色后的独特味道，喜欢牛仔裤的人一定都想穿穿看。

除了牛仔裤之外，还有很多迎合现代生活方式的服装和配件。采用传统工艺染制而成的毛衣和帽子很受欢迎。

使用德岛县的天然蓼蓝精心染制而成的婴儿内衣、毛巾和袜子。蓝染不使用化学品，婴儿也能放心使用。

蓝染香皂是一款独特的商品，巧妙利用了蓼蓝中具有抗菌作用的成分。这种香皂采用植物性原料，不仅对皮肤很柔和，而且蓝色看起来也很美观。