酸性媒染染料是经常应用于羊毛染色的染料。染色时，一般将重铬酸盐作为媒染剂使用，在染色废水中含有铬，被视为环保问题。欧洲及日本十分重视对染色废水中所含的铬的处理，在环保上不存在任何问题。但是，以欧洲为中心的地区，很在意使用酸性媒染染料染色的服装制品在焚烧等废弃处理过程中残留的铬，因此有禁止含铬染色制品进口的意向，并且出现了禁止使用酸性媒染染料的动向。
 
    此外，衣料品在洗涤阶段，所用的有机溶剂也被视为问题。能水洗的羊毛制品的开发研究日新月异，但是，使用匀染型酸性染料染色一般不能获取良好的湿牢度，为此不适合水洗，不得不使用活性染料染色。
 
    作为羊毛用活性染料，目前已有与纤维素纤维用活性染料不同的、具有适于羊毛的反应基团的活性染料开发应市。比如，含有α-溴代丙烯酰胺基的Lanasol染料就具有良好的上染性及色牢度。但是由于染料的成本问题，因此在使用上受到一定的限制。与此相反，最近市场所求的是能代替酸性媒染染料、适于深色染色及能对应成本削减的染料。
 
    作为纤维素纤维用染料而被开发的活性染料，生产量大且成本低，但是在被用于羊毛染色时易产生小斑点等染疵问题，过去一般不采用。但是，最近由于染色技术的进步，染色助剂的性能的提高等，使用已成为可能。