随着天然森林资源的日趋减少，人们将速生低质木材通过染色加工，模拟成珍贵木材，从而提高木材的使用价值和改善木材视觉特性。木材染色是染料溶液在木材表面润湿、扩散、吸附及染液向木材内部渗透，使木材具有一定坚牢色泽的过程。染料的品种多、结构复杂，综合近几十年的研究成果，用于木材染色的水溶性有机染料主要有直接染料、酸性染料、碱性染料和活性染料等。
         
    直接染料是可以不经任何特殊处理就能直接作用于木材上的染料，它与木质纤维素之间的结合主要是是依赖分子间的范 德华力和氢键力。酸性染料又称为阴离子染料，是在酸性介质中对纤维进行有效染色的染料，此类染料含有大量的羟基、羧基或磺酸基，酸性染料常用于仿红木单板。碱性染料又称为阳离子染料，是由偶氮型、氧杂蒽型、苯甲烷型等有机碱和酸形成的盐。活性染料分子中含有反应性活性基团，可以和木材中的的羟基形成共价键的有机化合物。木材染色加工是一个较为复杂的过程，木材染色的方法有很多种，通常采用的有薄木染色、单板染色和实木染色等。木材染色效果除受助剂、染料、染液的pH值和染色工艺的影响外，还受树种、木材的组织结构和化学成分的影响。
        
    木材染色可以满足人们对色彩多样性的需求，是一个新兴的行业，正在受到生产研究领域广泛关注和重视，具有极其广阔的发展前景。