盐的作用: 

在水中离解成色素阴离子上染纤维素纤维，纤维素纤维在中性或弱碱性染浴中带负电荷， 元明粉或食盐对直接染料所起的增进上染的作用称为促染。 

通过盐的促染作用，可提高染料的上染速率及上染百分率。

范德华力与分子间距离的6次方成反比，有效距离很小，库仑引力与距离的2次方成反比，作用距离远。 染料阴离子接近纤维界面时，首先受到纤维斥力的影响，只有那些由于分子碰撞，在瞬时间里具有更高动能，足以克服库仑斥力的染料阴离子才能突破障碍进入到一定距离以内。 此时，范德华力超过库仑斥力，发生吸附盐（元明粉或食盐）的钠离子吸附在纤维表面，可降低电荷斥力，提高上染速率和上染百分率，对含磺酸基较多的盐效应染料，促染效果明显。